Junto con el Rebaño Sagrado, La Máquina Celeste del Cruz Azul, rival de este sábado como parte de la fecha siete del Torneo de Clausura 2015 de la Liga Bancomer MX, es uno de los cuatro equipos llamados 'grandes' del balompié nacional, pues en sus 50 años en la Primera División ha conquistado el cetro de Liga en ocho ocasiones, lo cual lo distingue como uno de los máximos ganadores.
En su primera incursión en el futbol profesional de la Segunda División, en el curso 1960-61, el Cruz Azul logró el cuarto lugar y tres temporadas más tarde, en 1964, obtuvo el ascenso al Máximo Circuito bajo la dirección técnica del húngaro Jorge Marik, luego de superar al Zamora por 7-0, aunado al revés que sufrió el Poza Rica.
La oncena cementera comenzó su historia de éxito en la campaña 1968-69, cuando aseguró el liderato general luego de vencer al León como visitante por 2-3, con lo cual se proclamó por primera vez como Campeón de Liga, además de que ese mismo año también se adjudicó la Copa y por ende el trofeo de Campeón de Campeones, lo cual le abrió paso para vivir su época dorada durante los años 70.
Su segunda conquista liguera llegó en el certamen de México 70, cuando en el partido decisivo la escuadra comandada por Raúl Cárdenas se impuso al Pachuca por 2-0. Hombres como Javier Sánchez Galindo, Héctor Pulido, Fernando Bustos y Octavio 'Centavo' Muciño comenzaron a convertirse en referentes del club.
La tercera corona llegó en el torneo 71-72, cuando el Cruz Azul se encontró con el que no tardaría mucho en ser su acérrimo rival, el América, al cual, en una Final a un solo partido, vapuleó por 4-1, con tantos de Pulido, Cesáreo Victorino y un par del 'Centavo'.
Para la temporada 1972-73, La Máquina concluyó de nueva cuenta como líder general de la fase regular y llegó otra vez al choque por el título, en el cual se midió ante el León en una serie de tres encuentros. El primero terminó con empate a uno, el segundo igualado sin tantos y el definitivo lo ganó el club capitalino en tiempo extra por 2-1.
El quinto campeonato celeste se dio al año siguiente, en el curso 73-74, cuando después de otra destacada actuación durante la fase regular del certamen, Cruz Azul se instaló en la Final y se enfrentó al Atlético Español, al cual superó por un global de 4-2.
Después de cuatro años sin gloria, los cementeros volvieron a saborear las mieles del título de Liga en la campaña 1978-79, ya que logró imponerse a los Pumas de la UNAM en la Gran Final. La Ida concluyó con un empate sin anotaciones en CU y en la Vuelta La Máquina se impuso por 2-0 en el Estadio Azteca.
Los celestes obtendrían el Bicampeonato al coronarse en el la temporada 79-80, cuando protagonizaron una trepidante serie final contra los Tigres de la UANL. En la Ida, la Máquina se impuso como visitante por 0-1 en el Estadio Universitario, mientras que la Vuelta culminó con un emocionante empate a tres.
Tras una sequía de 17 años, Cruz Azul volvió a lo más alto del Futbol Mexicano en el Invierno 97, cuando los dos mejores equipos de la fase regular chocaron por el título, ya que los celestes (2do. general) enfrentaron al León (superlíder). En la Ida en el Estadio Azul, los locales se llevaron la partida por 1-0 con gol de Benjamín Galindo desde el manchón penal. En la Vuelta, un tanto de Missael Espinoza forzó la prórroga y fue mediante un cobro desde los 11 pasos como Carlos Hermosillo le dio el cetro a su equipo, por ser criterio de Gol de Oro.
De ahí en adelante, la Máquina Celeste ha sido un equipo altamente competitivo y protagonista del balompié nacional, aunque no ha podido culminar sus grandes actuaciones con títulos, ya que en los torneos Invierno 99, Clausura 2008, Apertura 2008, Apertura 2009 y Clausura 2013 tuvo que conformarse con el Subcampeonato de Liga.
No obstante, sus más recientes conquistas incluyen una Copa MX, la del Clausura 2013 cuando venció en penales al Atlante por 4-2, y la Concachampions de 2014, tras imponerse ante el Toluca por el criterio de gol de visitante, ya que el global terminó con empate a uno.
Datos:
Nombre Oficial: Club Deportivo Social y Cultural Cruz Azul, A. C.
Fecha de Fundación: 10 de Septiembre de 1963
Presidente: Guillermo Álvarez Cuevas
Director Técnico: Luis Fernando Tena
Estadio: Azul
Mote: La Máquina Celeste, Cementeros
Palmarés:
Títulos de Liga: 1968-69, México 70, 71-72, 72-73, 73-74, 78-79, 79-80 e Invierno 97
Títulos de Copa: 1968-69, '96 y Clausura 2013
Campeón de Campeones: 1968-69 y 73-74
Campeón de la Copa de Campeones de Concacaf: 1969, '70, '71, '96, '97 y 2014.
Plantel para el Clausura 2015:
Porteros: 1 José de Jesús Corona, 12 Guillermo Allison.
Defensas: 2 Fausto Pinto, 3 Francisco Javier Rodríguez, 4 Julio César Domínguez, 5 Alejandro Castro, 15 Gerardo Flores, 16 Rogelio Chávez, 17 Emanuel Loeschbor, 28 Israel Mendoza.
Medios: 6 Gerardo Torrado, 7 Carlos Lizarazo, 10 Christian Giménez, 11 Joao Rojas, 19 Alejandro Vela, 21 Xavier Báez, 22 Rafael Baca, 33 Mauro Formica.
Delanteros: 8 Alemao, 9 Roque Santa Cruz, 18 Ismael Valadéz, 20 Michael Pedroza.
Estadísticas en el Clausura 2015:
Lugar en la clasificación: 1
Puntos: 14
Saldo: Cuatro victorias y dos empates
Goles a favor: 5
Goles en contra: 1
Último partido: triunfo como visitante contra Querétaro por 1-2
